Nuevo método de inmunoterapia

El Instituto del Cáncer de Estados Unidos (NCI) ha desarrollado un nuevo método de inmunoterapia capaz de combatir las células cancerosas que presentan mutaciones. Según una información publicada en el diario LaJornada, el método consiste en destruir las células del sistema inmunitario del enfermo mediante quimioterapia, para después remplazarlas por células reprogramadas capaces de reconocer a las células cancerosas mutantes y destruirlas.

Fuente: TopNews

Según el doctor Steven Rosenberg, responsable del servicio quirúrgico del Instituto del Cáncer de Estados Unidos, el método permite recurrir a la inmunoterapia para combatir mutaciones genéticas del tumor propias de cada enfermo y tratar de esa manera un gran número de cánceres. Se trata de cánceres de las células epiteliales que se encuentran en el cuerpo, como, por ejemplo, el tubo digestivo, los pulmones, el páncreas y la vejiga (que reúnen el 80 por ciento de los tipos de cáncer).

Para el desarrollo del método, se ha realizado un estudio a una paciente de 43 años afectada por un cáncer del canal biliar. Tras el fracaso de una intervención quirúrgica y de un tratamiento con quimioterapia, los investigadores efectuaron una secuencia del ADN de su tumor a partir de una muestra obtenida por biopsia. Así, pudieron hallar células inmunitarias en su organismo que combatían específicamente una mutación de su cáncer. 

Cultivaron luego en laboratorio gran número de linfocitos T, las principales células del sistema inmunitario, obteniendo cerca de 42.400 millones, 25% de ellas capaces de combatir esta mutación específica. La totalidad de estos linfocitos T fueron trasfundidos a la paciente. El tumor se fue reduciendo durante seis meses, antes de estabilizarse durante otros semestre. Cuando el cáncer volvió a avanzar, la paciente fue nuevamente sometida a una transfusión de células T, 95% de las cuales eran capaces de atacar la mutación del tumor. Tras este segundo tratamiento, el cáncer retrocedió durante seis meses.

El problema de la inmunoterapia es la escasez de células T capaces de atacar las mutaciones del cáncer. Este método nos permite cultivar una gran cantidad de células de este tipo, por lo que es muy eficaz a la hora de combatir a las formas más comunes de cáncer.